BalQisku Episod 9(ii)

Sweet Hard Hand By Hadiah

“Okay, let’s play 20 questions।”

Balqis menjungkit kening. “Pulak dah. You ni kacau konsentrasi I nak makan my rojak sotong la.”

Danial ketawa. “Ala, bukan soalan tahap phD nuclear science। Just basic questions. Boleh?”

Balqis mengambil tempat duduk di salah sebuah bangku yang menghadap ke arah sungai। Dia menyuap ketulan sotong ke dalam mulut. “You nak tanya I soalan apa? Ilmu Alam ke Ilmu Hisab?”

Danial ketawa lagi। “Gila klasik la bahasa you, Balqis! Gaya sekolah zaman jepun doulu-doulu. I dulu belajar Alam dan Manusia je, takde Ilmu-ilmu alam perwira nih.”

Balqis sengih। “Ni kerja papa I la. Mentang-mentang I tak pergi sekolah rendah, dia main taram ajar BM utara kat I.”

Danial tersenyum. “Gotcha. Okay, first question: Dulu kecik-kecik you sekolah kat mana?”

Sengih lagi. Dia mengunyah rojak perlahan-lahan. Apabila Danial mengajaknya makan malam di Morib selepas Maghrib tadi, dia menerima. Selepas dinner, ‘dessert’ di tarh-pau dan mereka berjalan-jalan mengambil angin di tepi pantai। Kelakar juga memikirkan apabila dirinya dan Danial tidak lagi bertukar-tukar perlian. Ralat, tapi dia redha dan menerima perubahan itu.

“Hello, calling for space cadet Balqis Amani।”

Balqis tersengih। “Tadika Abim Taman Bunga Raya, Sungai Petani.”

“Lepas tu?”

“Sebok. Tanya soalan gaya Jason Bourne* je,” balas Balqis. Dia menjelirkan lidah, mengejek.

Danial ketawa. “Suka hati la. Awak tu isteri orang, suami tanya kena jawab tau.”

“I plead the fifth*,” ujar Balqis, masih tersengih।

Danial menjungkit kening। Kemudian dia tersenyum nakal, sambil membuat kening double jerk. “Let’s see if you’re still pleading the fifth kalau I geletek you.”

Mata Balqis membundar। Senyumannya hilang. Plastik rojak sotong dicengkam erat dek refleks yang begitu hebat. “Don’t you dare, Danial,” tutur Balqis, monoton.

“So, you’re ticklish, huh?” soal Danial lagi, sambil memberikan senyuman malas. Dia mencapai tangan Balqis di sisi.

Balqis mengangguk-anggukkan kepala, laju. “Very. So kalau you tak nak buat lawak sarkas kat sini, jangan geletek I,” ujar Balqis, memberi amaran.

“Habis tu jawab la soalan I।”

“Fine, fine. 1^st sampai 3^rd grade dekat Wallisellen International School, Zurich. 3^rd sampai 6^th dekat ISN, Nice. 7^th sampai 8^th dekat Sabis, Jordan। Form 3 sampai form 5, SMAP Labu. A-levels dekat Sunway. Then degree dekat King’s College. Puas hati?”

“Fuh. Talk about being a third-culture kid*,” balas Danial, menggeleng-gelengkan kepala. “Lupa pulak papa bekas ambassador।”

Balqis mengukir senyum। “Takde third-culture pun. I think I’m still fully Malay…,” balasnya lembut. Dia melempar pandangan ke arah laut yang kelam, cuma kelihatan lampu-lampu kapal yang berbalam-balam. “I tak cukup Melayu ke pada pandangan mata you?”

Danial tersenyum। “Are you kidding me? I think you are more Malay compared to those yang dari lahir duduk kat Malaysia. Contoh terdekat, I,” ujar Danial, membawa suasana humor. “Nama pun konon mat saleh celup, belum lagi dengan BM yang kayu dan tatabahasa lingkup. It’s a wonder macam mana my SPM boleh A1.”

Balqis ketawa। “Tau, takpe.”

“Oh, pandai sangat kenakan I ek? But really, Balqis। First time I nampak you kat rumah opah hari tu, I tak sangka you UK graduate, apatah lagi doktor,” sambung Danial.

“Oh, part yang datang rumah orang tak reti bagi salam tu ke? Didn’t anybody tell you, tak baik renung anak dara orang?” balas Balqis, tersengih।

“Balqisssssssssssss,” rengek Danial. Dia menguis sedikit pasir ke dalam sandal Balqis। “I’m trying to prove a point here!”

Balqis segera memukul bahu Danial। Danial mengaduh, tersengih. “Perlu ke timbus sandal I dalam pasir macam tu?”

“Habis tu, you asyik sakat I je!” rengek Danial lagi।

Balqis menjulingkan mata, tersenyum। “Crybaby.”

“Am not.”

“You are।”

Danial menarik muka.

Balqis tersengih lagi. “Okay, okay. Your point tadi?” ujar Balqis, memujuk।

Danial kembali tersenyum। “My point, I’ve never seen another Malay woman more enticing and beautiful, inside out, than you, Balqis Amani.”

Balqis tunduk. Dia pula menguis pasir ke dalam Sandal Nike Danial. “Mula dah Don Juan ni…” gumamnya perlahan, yang disambut dengan ketawa Danial. “Okay, next question,” ujarnya pendek. Pandangan matanya dilarikan dari wajah Danial.